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📑 "생리대 가격 39% 비싸다" 이재명 대통령의 지적과 공정위의 전격 조사 예고
📌 업무보고 핵심 요약: 생리대 가격 불합리성 지적
- 대통령의 지적: 이재명 대통령은 19일 공정위 업무보고에서 국내 생리대 가격이 해외 평균보다 약 39% 비싸다는 점을 언급함.
- 의혹 제기: 가격 격차의 원인으로 유통 및 제조 시장의 독과점 구조나 시장 지배력 남용 가능성을 강력히 시사함.
- 공정위 답변: 주병기 공정위원장은 아직 조사가 이뤄지지 않았음을 시인하며, 즉각 실태 점검 및 조사에 착수할 것을 약속함.
- 역할 강조: 담합과 불공정 거래를 통한 과도한 물가 인상을 억제하기 위해 공정위의 역할 확대가 중요함을 재확인함.
Ⅰ. 민생 물가의 사각지대, 생리대 가격의 기현상
지난 19일 정부서울청사에서 진행된 금융위원회와 공정거래위원회의 합동 업무보고에서는 예상치 못한 민생 현안이 화두로 떠올랐습니다. 이재명 대통령은 여성들의 필수 소비재인 생리대의 국내 가격이 해외 시장에 비해 유독 높게 형성되어 있다는 점을 정면으로 비판했습니다. 이 대통령은 구체적으로 국내 생리대 가격이 다른 나라보다 평균 39%가량 비싸다는 통계 수치를 인용하며, 이러한 가격 불균형이 국민 가계에 가하는 부담을 우려했습니다. 이는 단순한 물가 문제를 넘어 필수재에 대한 접근성 확보라는 보편적 복지의 관점에서도 묵과할 수 없는 사안임을 강조한 것입니다.
Ⅱ. 독과점 구조와 시장 지배력 남용 의혹
이 대통령이 가격 격차의 배후로 지목한 것은 시장의 불공정한 구조였습니다. 대통령은 "이게 독과점이어서 그런지 뭐 그렇게 비싼지 모르겠다"고 언급하며, 소수 업체가 시장을 점유하고 있는 구조적 한계가 고가 정책의 원인이 아닌지 의문을 제기했습니다. 만약 기업들이 시장 지배적 지위를 남용하여 해외보다 높은 가격을 담합하거나 인위적으로 유지하고 있다면, 이는 공정거래법 위반에 해당합니다. 대통령의 이러한 발언은 공정위가 기업들의 생산 원가 대비 지나치게 높은 이윤율이나 불공정 거래 관행을 철저히 파헤쳐야 한다는 가이드라인을 제시한 것으로 풀이됩니다.
Ⅲ. 주병기 공정위원장의 화답: "즉시 살펴보겠다"
대통령의 구체적인 질의에 대해 주병기 공정위원장은 해당 사안에 대한 조사가 아직 미비했음을 인정하면서도, 발 빠른 대응을 약속했습니다. 주 위원장은 조사에 필요한 인력과 시간을 묻는 대통령의 질문에 "가맹 사업 등에 비하면 그렇게 인력이 많이 필요하지 않다"며 효율적이고 신속한 조사가 가능함을 시사했습니다. 이는 공정위가 조만간 생리대 제조 및 유통업계를 대상으로 대대적인 직권 조사나 실태 분석에 착수할 것임을 의미합니다. 공정위의 개입은 시장 경쟁을 촉진하여 인위적으로 부풀려진 가격 거품을 걷어내는 계기가 될 것으로 보입니다.
Ⅳ. 물가 안정의 첨병으로서 공정위의 역할 강화
이번 보고에서 이재명 대통령은 생리대 문제에 그치지 않고, 담합과 시장 지배력 남용을 통한 과도한 물가 인상 전반에 대한 엄정 대응을 주문했습니다. 대통령은 "공정위의 역할을 늘리는 것은 정말 중요하다"고 거듭 강조하며, 시장의 공정한 경쟁 질서를 확립하는 것이 민생 물가 안정의 핵심 열쇠임을 명확히 했습니다. 특히 고물가 시대에 기업들이 시장 지배력을 이용해 부당한 이익을 취하는 행위를 차단하는 것이 정부의 최우선 과제 중 하나임을 선포한 셈입니다. 이는 향후 공정위가 식료품, 생필품 등 다른 민생 밀접 품목으로도 조사 범위를 확대할 가능성을 열어둔 것입니다.
Ⅴ. 공정 경쟁을 통한 소비자 권익 보호의 미래
정부의 이번 조사 의지는 단순히 특정 품목의 가격을 강제로 내리는 차원을 넘어, 시장 기전의 정상화를 목표로 하고 있습니다. 다른 나라보다 39%나 비싼 가격이 합리적인 원가 구조나 기술 차이에 의한 것이 아니라면, 시장은 반드시 교정되어야 합니다. 공정위의 철저한 조사를 통해 불합리한 유통 마진이나 담합의 고리가 끊어진다면, 소비자들은 더 합리적인 가격에 필수재를 소비할 수 있는 선순환 구조를 맞이하게 될 것입니다. 이번 생리대 가격 조사가 우리 사회의 불공정한 가격 결정 관행을 뿌리 뽑고, 소비자 권익을 최우선시하는 경제 정의 실현의 신호탄이 되기를 기대해 봅니다.